Du 05 au 18 Avril 2024

Ce circuit vous emmènera sur de merveilleux sites du Rajasthan, au plus près de son héritage architectural et naturel : Vous visiterez les plus belles forteresses des anciens maharajas et séjournerez dans d’authentiques palais rénovés. Vous découvrirez aussi, à l’écart du tourisme de masse, des villages colorés et chaleureux au contact de leur population. Les dates choisies vous permettront de participer à un célèbre festival local, celui de la déesse Kaïla.

JOUR 1 : FRANCE – DELHI

Départ de votre région en autocar en direction de l’aéroport de LYON SAINT EXUPERY. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol à destination de Delhi à 09H30 sur la compagnie Lufthansa. Vol via Munich. Repas à bord. Arrivée à DELHI à 23h30. Accueil à l’aéroport avec un collier de fleurs en signe de bienvenue par notre représentant local et transfert à l’hôtel pour la nuit.

JOUR 2 : DELHI – MANDAWA (270 km)

Route pour Mandawa, capitale du Shekhawati. Mandawa, véritable musée en plein air, situé sur la route des caravanes, entre l’Inde et l’Asie centrale. Arrêt dans un restaurant local pour le déjeuner. Continuation vers Mandawa. Visite de quelques havelis, maisons de riches marchands, décorées de superbes fresques. Ces peintures murales témoignent encore de l’habileté et de l’imagination des artistes locaux. Les peintres ont généralement puisé leur inspiration dans des légendes guerrières, la vie quotidienne et les mythes religieux. Installation à l’hôtel. Dîner. Spectacle de musique et danses locales.

JOUR 3 : MANDAWA – NAGAUR – JODHPUR (185 km + 145 km)

Départ vers Jodhpur. Etape à Nagaur. Déjeuner dans la forteresse et découverte du village où a lieu, chaque année, une grande foire aux bestiaux. Route pour le royaume de Jodhpur, connue comme la « ville bleue » pour la couleur de ses maisons, mais aussi pour sa gigantesque forteresse, édifiée en 1459 par le prince Jodha, et ses nombreux palais.

Balade dans le quartier de la Tour de l’horloge où se tient le marché quotidien et où sont regroupés tous les petits métiers de l’artisanat local. Installation à l’hôtel pour 2 nuits. Dîner et nuit à l’hôtel

JOUR 4 : JODHPUR

Jodhpur est la deuxième ville du Rajasthan par sa taille et une des plus visitées. Elle est couronnée par la gigantesque forteresse de Merhangarh qui domine la ville de ses 125 m de hauteur.

Visite de la forteresse, l’une des plus belles de l’Inde avec ses palais aux fenêtres délicatement ajourées, ses appartements royaux, ses portes finement ciselées. Moti Mahal le palais des Perles, le Phool Mahal, Sheesh Mahal, Sileh Khana et le Daulat Khana restituent les splendeurs de l’époque.

Déjeuner. L’après-midi, sera consacrée à une balade en jeep dans les villages de la communauté Bishnois. Le Rajasthan est très populaire pour ses coutumes colorées, ses traditions vibrantes, sa riche culture et son patrimoine somptueux. Il est également célèbre pour son désert de Thar et ses paysages de villages. La jeep est le meilleur moyen d’explorer le charme naturel et les modes de vie ancestraux de la région. En route vers les villages Bishnoi (peuple végétarien, adepte de la non-violence), vous observerez la vie sauvage du désert et apercevrez, peut-être, des cerfs, des Blacks et des Blue Bulls (famille de gazelles). Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

JOUR 5 : JODHPUR – RANAKPUR – UDAIPUR (155 km + 94 km)

Départ pour Udaipur. Arrêt à Ranakpur. Découverte des Temples Jaïns, merveilles de marbre blanc, chefs-d’œuvre enfouis au creux d’une petite vallée isolée du monde.  Visite du Temple d’Adinath (avec audio-guide). La véritable beauté se découvre à l’intérieur : 29 salles soutenues par 1444 colonnes, toutes différentes. C’est un haut lieu de pèlerinage des peuples jaïns de confession végétalienne et adeptes de la non-violence. Déjeuner. Continuation pour Udaipur, ville princière du Mewar, appelée la Venise de l’Est. Elle est considérée comme l’une des plus romantiques de l’Inde avec ses lacs, palais et fontaines, fondée au XVIème siècle par le Maharadjah Udai Singh. Visite d’une école de peinture de miniatures, art célèbre dans cette ville. Les miniatures indiennes sont des peintures de tout petit format, le plus souvent réalisées sur support papier, soie ou même os de dromadaire. Installation à l’hôtel. Dîner.

JOUR 6 : UDAIPUR

Visite de Sahelion Ki Bari ou « Jardins des Demoiselles », un ensemble de jardins et pavillons construits au XVIIIème siècle par le Maharana Sangram Singh pour le plaisir des femmes de son harem. Elles y passaient les mois les plus chauds de l’année, au milieu de jardins luxuriants rafraichis de jets d’eau et ruisseaux. Visite du City Palace, le plus somptueux palais du Rajasthan, édifice de marbre et de granit. L’attrait de ce palais réside dans la décoration murale de ses pièces et dans la magnifique situation de ses terrasses. Points forts de la visite : la cour des paons Mor Chowk, un joli jardin en terrasses, un petit palais aux superbes peintures murales, e t enfin le palais des perles, le Moti Mahal qui témoigne de l’étonnant goût des souverains d’autrefois pour les décors à miroirs. Promenade dans le marché local au cœur de la ville. Vous découvrirez les fruits et légumes locaux, mais aussi toutes les épices qui font de la cuisine indienne un véritable feu d’artifices gustatif. En fin d’après-midi, promenade en bateau sur le Lac Pichola. Arrêt sur l’îlot de Jag Mandir, superbe palais de marbre composé de magnifiques kiosques et de balcons finement ciselés. Dîner dans un restaurant réputé pour la qualité de sa cuisine et pour sa vue magique en fin de journée. Retour à l’hôtel pour la nuit.

JOUR 7 : UDAIPUR – CHITTORGARH – BUNDI (110 km + train)

Départ pour le coeur du Mewar, petite province du Rajasthan. En cours de route, arrêt à Chittorgarh ancienne capitale du Mewar dont la forteresse, perchée sur une falaise est une merveille architecturale, une des plus impressionnantes du Rajasthan. Elle s’étend sur plus de 5 km de long et 600 m de large. Accès et visite des principaux édifices de la forteresse en tuk-tuk (autorickshaw).

Déjeuner dans un restaurant local. Puis, à nouveau une expérience incontournable en Inde : un voyage en train. Transfert à la gare de Chittorgarh pour embarquer à bord du train à destination de Bundi. Arrivée en fin d’après-midi. Vous découvrirez Bundi, exceptionnellement bien préservée, à l’écart des circuits habituels, ville attachante et hors du temps. C’est une pittoresque cité très animée située au pied d’une forteresse et d’un palais princier, remarquable pour ses merveilleuses peintures murales du 18 ème siècle, uniques au Rajasthan. Installation à l’hôtel. Balade dans le Bazar pittoresque à la découverte de la vie locale, des couleurs et des parfums de cette Inde rurale. Dîner dans une Haveli de la ville dont la vue de la terrasse vous laissera sans voix. Retour à l’hôtel pour la nuit.

JOUR 8 : BUNDI – JAIPUR (220 km)

Visite de Bundi qui a gardé un charme authentique. Un immense et vieux palais, accroché au flanc d’une montagne, domine la ville ancienne aux maisons souvent peintes de bleu clair, comme à Jodhpur. Visite de la forteresse de Taragarh et de son superbe palais, le Chitra Shala, suite de pièces ouvertes sur une cour entourée de galeries. Superbes fresques murales peintes au 18ème siècle, dont les couleurs vert turquoise sont un enchantement. Des scènes mythologiques y sont représentées ainsi que des scènes de cour et de chasse. Visite du plus important puits de la ville Raniji ki Baori construit au XVIIéme siècle par une reine de l’époque, d’où son nom : puits de la Reine. Sa profondeur est d’environ 20 m et il est dédié au dieu Vishnou. Déjeuner puis route pour Jaipur.
Jaipur, la « ville rose », capitale du Rajasthan, fondée au XVIIIe siècle. Visite panoramique de la ville puis Découverte du fleuron de l’artisanat de la ville : la taille des pierres précieuses. Installation à l’hôtel pour 2 nuits et dîner.

JOUR 9 : JAIPUR

Départ pour Amber.  Arrêt photo devant une des principales curiosités de la ville «Hawa Mahal», le Palais des Vents, le plus fameux bâtiment de Jaipur. Il permettait aux dames du zenana (harem) de regarder le spectacle de la rue ou les processions qui y défilaient.

Visite du Fort d’Amber, palais fortifié dominant le petit lac Maota et le jardin moghol de Dilaram Bagh aménagé au XVIème siècle pour recevoir l’empereur Akbar. Montée (et descente) au Fort Amber en jeep.

Visite du Palais, véritable labyrinthe, décoré de façon exquise avec de beaux piliers à chapiteaux, des fresques en trompe l’œil, Shish Mahal (Palais des Miroirs), Jasha Mandir, (Hall de Gloire) hall de réception magnifiquement décoré de mosaïques de verres colorés, de miroirs, de moulures dorées et de pierres de couleur finement polies. Amber fut appelée « la beauté dormante du Rajasthan ».  

Retour à Jaipur. Visite du musée des turbans puis déjeuner dans un restaurant de Spécialités. Spectacle de marionnettes, art typique de la région. Avant la fin de la journée vous, découvrirez le métro à l’occasion d’un trajet aux côtés des habitants de la capitale du Rajasthan. Visite du City Palace, le palais du Maharaja dont une partie est encore habitée par les descendants et de son musée des textiles. Autre expérience inoubliable, pour vivre quelques minutes dans la peu d’un indien utilisant un transport très local : promenade en rickshaw à travers les rues animées et colorées de la ville.

Ensuite, vous découvrirez d’autres aspects de l’artisanat local : le mode d’impression aux tampons sur les textiles qui serviront à la réalisation de saris, penjabi, salwar, chemises, nappes et de la fabrication de tapis.

Pour terminer la journée : Soirée cinéma (avant ou après le dîner)

Le cinéma indien, c’est un double spectacle : le premier spectacle est sur l’écran, où les acteurs se livrent à de magnifiques exercices de chants et de danses, tout au long d’une intrigue palpitante (comparable à celle des films hollywoodiens). Le second, le plus important, celui de spectateurs, qui vivent intensément leur séance de cinéma. Dîner et nuit à l’hôtel.

Nota : Montée à la forteresse à dos d’éléphant – Compte tenu de notre implication dans le tourisme responsable, nous avons décidé de ne plus proposer la balade à dos d’éléphant pour accéder au fort d’Amber. En effet, ils ne sont pas toujours bien traités. Nous refusons de cautionner cette activité devenue trop touristique. La montée et la descente se feront donc en jeeps locales

JOUR 10 : JAIPUR – KACHWAHA (163 km)

Départ pour la vallée de Galta, à quelques kilomètres de Jaipur, au coeur de laquelle vous découvrirez des temples de style moghol bâtis entre les XVII et XVIIIème siècles avec deux bassins pour les ablutions. Les eaux qui s’y déversent sont considérées comme sacrées, ce qui en fait un lieu de pèlerinage. Déjeuner dans un restaurant local puis route pour une destination improbable dans les circuits touristiques habituels, une ancienne principauté Moghole où, à cette époque de l’année toute la population des environs se rassemble pour célébrer leur déesse : Kaila Devi. Cette étape sera sans aucun doute la plus surprenante de vos découvertes. Installation dans un hôtel classé Heritage, authentique palais rénové, construit par le Maharaja local en 1938 et où ses descendants perpétuent sa mémoire dans la Culture et l’Histoire locales. Accueil traditionnel avec boisson de bienvenue (sans alcool) par un membre de la famille du Maharaja.

Installation pour 2 nuits, dîner.

JOUR 11 : KACHWAHA

Après le petit-déjeuner, départ du palais en Jeep pour rejoindre le Temple de Kailadevi et prendre part au festival. C’est à cette époque de l’année, le grand festival de la déesse Kaila qui donne lieu à une gigantesque fête. Les abords du temple sont occupés par les pèlerins et les marchands ambulants venus parfois de loin. Certains campent ici durant plusieurs jours, se lavent, prient et font la cuisine pendant tout le pèlerinage. Retour au palais pour déjeuner. L’après-midi, c’est en char à dromadaire que vous irez jusqu’au village. Visite – privée – de son City Palace : Le palais, construit au XVII° s. est un petit bijou d’architecture. On y ressent le faste et le confort de la noblesse de province des temps anciens. Des ajouts successifs ont fait place aux différentes modes ce qui donne un patchwork architectural opulent et magnifique. Promenade et temps libre dans le village où vous découvrirez les différentes boutiques d’artisanat, avec une spécialité : la fabrication de bracelets en laque. Retour au palais. Dîner et nuit

JOUR 12 : KACHWAHA- AGRA (160 km)

Départ par la route pour Agra. Déjeuner. Visite du Fort qui révèle, du haut de ses remparts de grès rouge, la puissance atteinte par l’empire moghol. Chaque empereur de la dynastie Moghol y a laissé son empreinte. D’ici, il est possible de contempler le Taj Mahal qui se dresse sur l’autre rive de la rivière, imposant sa majesté à tout le paysage. C’est aussi dans ce lieu que le royaume s’est disloqué avec l’arrivée des anglais. Visite d’un atelier d’incrustation du marbre artisanat unique au monde pour le travail d’incrustations de pierres précieuses et semi-précieuses dans le marbre. En fin de journée, juste avant le coucher du soleil, visite du Taj Mahal, (fermé le vendredi) inoubliable mausolée de marbre blanc, incrusté de pierres semi-précieuses. Le Taj Mahal, dédié à la jeune épouse bien-aimée de Shah Jahan, est une merveille de grâce et de précision. Ce mausolée frappe autant par la perfection de ses proportions que par la splendeur de ses incrustations de motifs floraux en « pietra dura », dont la minutie atteste d’une grande habileté. Sous le dôme Shah Jahan et Mumtaz reposent réunis dans l’éternité.

Dîner dans un restaurant de Spécialités de cuisine Mughlaï avec un spectacle de magie en exclusivité pour le groupe, moment d’étonnement et de détente assuré. Nuit à l’hôtel.

 JOUR 13 : AGRA – DELHI (210 km)

Retour en bus pour Delhi. Visite du Temple de Swaminarayan Akshardham qui incarne, par sa beauté à couper le souffle, toute la grandeur de 10.000 années de culture indienne. Il met en valeur l’essence de l’architecture antique, les traditions et les messages spirituels éternels. L’imposant monument de 10 étages est entièrement réalisé en grès magnifiquement sculpté, 6000 tonnes de grès rose du Rajasthan sont utilisés, mais sans acier ni ciment. Continuation pour Delhi, la capitale de l’Inde, troisième ville du pays, qui se divise en deux parties, Old Delhi et New Delhi. Visite panoramique de la Delhi moghole, Old Delhi : le quartier de Chandni Chowk, la mosquée Jama Masjid (de l’extérieur) la plus grande de l’Inde située en plein cœur du bazar, les murailles du Fort Rouge. Du XVIIème au XIXème siècle, « Old Delhi » fut la capitale de l’Inde musulmane, comme en témoignent ses nombreux monuments, forts et mosquées. Visite de Raj Ghat, situé sur les rives de la Yamuna. C’est le lieu d’incinération de Mahatma Gandhi, père de la nation indienne. Une simple plateforme de marbre noir marque l’endroit de sa crémation le 31 janvier 1948. Une flamme éternelle brûle à l’une de ses extrémités. Déjeuner dans un restaurant de la capitale, spécialités de cuisine Tandoori. Tour d’orientation dans New Delhi, la ville anglaise, spacieuse et aérée, grand centre administratif du territoire. Cette partie de la ville compte une multitude d’ambassades et de bâtiments administratifs, le Parlement, le Palais du Président. Arrêt photo à l’India Gate, arc de triomphe indien élevé à la mémoire des combattants de la 2ème guerre mondiale.

Puis, visite d’une Gurdwara, lieu de culte des Sikhs, aussi bien temple que simple lieu de réunion. Dîner dans un restaurant proche de l’aéroport.

En fin de journée, une chambre de courtoisie (5/6 personnes/chambre) sera mise à disposition pour vous rafraîchir avant le voyage. Transfert à l’aéroport

JOUR 14 : DELHI – France

Envol à 01h10 sur la compagnie Lufthansa à destination de Lyon Saint Exupéry, via Munich. Arrivée à Lyon à 08h50. Transfert en autocar dans votre région.

 

Nota : Les horaires de vols sont donnés à titre indicatif, et sont soumis à modification par la compagnie aérienne.