L'Irlande du Nord au Sud

JOUR 1 : VOL DEPUIS LA FRANCE VERS DUBLIN

Départ pour l’aéroport. Envol pour l’Irlande sur vol régulier. 

Arrivée à l’aéroport de Dublin.

Accueil et assistance par votre guide francophone. 

Visite guidée de la ville  : Christ Church Cathedral, la plus ancienne fondée en 1028 par un roi viking baptisé, Trinity collège, Saint Patrick’s cathedral. Puis

Route vers la vallée de la Boyne étroitement liée à l’histoire irlandaise. La région fut évangélisée par saint Patrick lui-même, et les premiers sites monastiques de Kells et de Monasterboice. 

Visite de l’ancien monastère de Monasterboice du VIe siècle. Son principal attrait aujourd’hui est d’être le site de deux des plus importantes croix celtiques dont « Muiredach Cross' » magnifiquement conservée  malgré ses plus de 1000 ans. 

Continuation en direction de Belfast et nuit dans les environs de Dundalk. 

JOUR 2 : BELFAST ET LE MUSEE DU TITANIC

Belfast, la capitale de l’Irlande du Nord est magnifiquement située sur la côte. C’est ici que les grands navires du passé, tels que le Titanic, furent construits et lancés. 

Visite guidée de la ville de Belfast est imprégnée d’histoire, comme l’illustre l’architecture de certains des bâtiments du centre-ville tels que l’hôtel de ville (City Hall) sur Donegal Square, Belfast Castle, les demeures d’époque victoriennes, Queen’s University, la plus ancienne université des îles britanniques. Puis visite du quartier des artistes, du quartier de St Lawrence Market.

Visite du fabuleux musée du Titanic  : vous découvrirez le Belfast prospère au début des années 1900, une reconstitution du chantier naval, de l’assemblage du bateau, la vie à bord suivant les étapes de la traversée ( Southampton, Cherbourg et Cork, le naufrage, ainsi que les mythes et légendes entourant cette tragédie).

Déjeuner.

Visite dans l’après-midi  du Ulster Museum où vous apprendrez l’histoire de l’Irlande archéologique, artistique jusqu’à nos jours et du siècle dernier avec les problèmes entre catholiques et protestants.

Dîner et logement à Belfast.

JOUR 3 - DE BUSHMILLS A LA CHAUSSEE DES GEANTS

Vous prenez la route en direction du nord et de la célèbre chaussée des Géants. 

Arrêt à la distillerie de Bushmills, au nord de l’Irlande, est l’une des plus anciennes distilleries de whisky au monde, en activité depuis 1608. Nichée sur les rives de la rivière Bush, elle produit des whiskys irlandais réputés pour leur douceur. Une dégustation vous permettra de découvrir la fabrication traditionnelle de ses célèbres Single Malts. 

Déjeuner en cours de route. 

Départ vers le spectacle éblouissant de la Chaussée des Géants. Cette curiosité géologique. Un site naturel exceptionnel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Composée de 40 000 colonnes de basalte hexagonales, formées par une ancienne éruption volcanique, elle évoque un paysage presque surnaturel.

Lieu de légendes celtiques, elle attire visiteurs et photographes pour ses formations géométriques uniques, ses falaises sauvages et ses panoramas spectaculaires sur l’Atlantique.

Dîner et nuit dans le Donegal. 

JOUR 4 : DECOUVERTE DU DONEGAL, LE GLENVEAGH NATIONAL PARK ET LE COMTE DE SLIGO

Vous partez pour une excursion des splendides montagnes du Donegal. Sa lande montagneuse et ses lacs ont été l’une des dernières régions d’Irlande à subir l’empreinte de l’homme.

La journée débute par Glenveagh National Park : est un écrin de nature sauvage combinant montagnes escarpées, lacs glaciaires et forêts anciennes. Le parc abrite également le château de Glenveagh et ses jardins victoriens.

Déjeuner à Donegal.

Excursion dans les paysages romantiques du comté de Sligo, qui a inspiré  un des plus grands écrivains irlandais tel que Y.B. Yeats. Dominé par la montagne de Benbulben, formée par l’érosion glaciaire, et par de nombreux lacs glaciaires comme Lough Gill.

Puis dans le comté de Mayo, visite du Musée rural de Turlough qui reconstitue la vie rurale irlandaise du XIXᵉ et début du XXᵉ siècle. On y découvre des maisons traditionnelles, des granges, des objets du quotidien et des outils agricoles, offrant un aperçu concret des pratiques et du mode de vie des communautés rurales d’Irlande.

Dîner et nuit dans le Comté de Mayo. 

JOUR 5 : LE CONNEMERA

Aujourd’hui, vous allez découvrir l’étendue déserte du Connemara. C’est encore la région la plus secrète et la plus romantique du pays.

C’est un pays de montagnes, de lacs et de tourbières où le soleil, la pluie et le vent composent une symphonie de couleurs : les verts denses et lumineux des fougères et de l’herbe rase, le gris des murets et des roches escarpées, le brun des tourbières et des vastes étendues de bruyères et les nappes argentées des lacs si nombreux qu’ils semblent, par instant, occuper tout l’espace.

Déjeuner en cours de route à Clifden .

Visite de Kylemore Abbey et son jardin botanique. Une abbaye néogothique du XIXe siècle bordée d’un lac, célèbre pour son vaste jardin botanique victorien clos de murs, restauré et riche en espèces ornementales et exotiques.

Dîner et nuit dans la région de Galway ou Clare. 

JOUR 6 - BURREN ET LES FALAISES DE MOHER

Vous partez aujourd’hui pour le Burren et ses fameuses falaises de Moher. 

Le Burren se situe dans le nord-ouest du County Clare, à l’ouest de l’Irlande, entre Galway (au nord) et Ennis (au sud). Il borde l’Atlantique et inclut les célèbres Falaises de Moher Moher sur sa façade ouest. C’est une vaste région désertique aux paysages lunaires, constituée d’un massif calcaire et de dalles fissurées appelées limestone pavements.  Le Burren est également un vrai paradis pour le botaniste et le géologue ( certaines formations rocheuses datent de plusieurs millénaires).

Visite d’une fumerie de saumon avec déjeuner de saumon frais fumé dans leur pub.

Arrêt aux falaises de Moher, gigantesque soulèvement de 200 m de hauteur face à l’océan Atlantique et aux îles d’Aran. Formées de schistes et de grès vieux de 320 millions d’années, elles résultent d’une érosion marine continue qui façonne leurs parois abruptes. Elles abritent d’importantes colonies d’oiseaux marins et constituent l’un des sites naturels les plus emblématiques d’Irlande.

Possibilité de faire une croisière d’une heure et demie pour admirer les falaises de la mer.

Continuation vers le Kerry. Dîner et nuit à  Limerick ou environs.

JOUR 7 : PENINSULE DE DINGLE

Départ pour la découverte de la péninsule de Dingle, une des plus représentatives des traditions celtiques. Elle est à la fois montagneuse et sauvage au centre, vallonée et couverte de prairies à l’Ouest. La côte sud, découpée en des baies protégées abrite de grandes plages et offre un paysage ensoleillé et parsemé d’une grande variété d’orchidées. Son isolement au bout de l’Europe en fait une sorte de sanctuaire aux traditions celtiques où le gaélique est encore parlé.

Visite du site monastique de Kilmalkedar où se trouve une pierre  Ogham.

Déjeuner d’un medley de poissons du jour.

Balade à Dingle, village de pêcheurs enclavé entre la mer et les collines. Il possède un petit centre coloré très pittoresque dont l’une des spécialités est la construction des célèbres « Curraghs », barques traditionnelles dont la coque est recouverte de toile goudronnée.

En soirée, installation dans votre hôtel dans le Comté de Cork.

Diner et logement. 

JOUR 8 : RETOUR A DUBLIN

Retour vers Dublin  avec arrêt photo au Rock of Cashel résidence des rois légendaires de Munster de 330 à 1101 ,leur pouvoir s’étendait  à toute l’Irlande du sud.

Continuation vers Dublin.

En option visite de la Brasserie Guinness. 

Installation dans votre hôtel.

Dîner et nuit.

JOUR 9 : DEPART DE DUBLIN

Transfert à l’aéroport pour le vol de retour vers votre région. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol vers la France sur vol régulier. 

Transfert en autocar vers votre région.